Una de las mayores atracciones turísticas de Venezuela, pero
incluso en la actualidad, un viaje a las cataratas no es un asunto simple,
debido a que la zona se encuentra aislada por la espesa selva, y los tepuyes hacen peligrosa la navegación
aérea. Se puede llegar a la región mediante un vuelo en avioneta desde Caracas o Ciudad Bolívar, para llegar a un campamento en Canaima. Otros turistas prefieren llegar a
las cataratas por medios más naturales, cruzando la selva por las vías
acuáticas hasta llegar a la base del salto.
El Salto
Ángel también es conocido erróneamente como Churún-Merú, nombre que
corresponde en realidad a otra catarata que se encuentra en el mismo Tepuy, de
unos 400 m de altura.
En Santa Elena de Uairén, Ciudad Guayana y Ciudad
Bolívar hay operadores turísticos que realizan excursiones por tierra, agua y
aire (en avioneta o helicóptero), para
observar el Auyantepuy y sus numerosos saltos de agua. Las excursiones por
tierra y agua se realizan desde el campamento Canaima y duran unas 13 horas.
Los viajes
al Salto Ángel tienen lugar de junio a diciembre, cuando los ríos tienen la
profundidad suficiente para soportar las curiaras de madera (canoas) utilizadas
por los indígenas de etnia pemón. Durante la estación seca (de diciembre a
marzo) hay menos caudal de agua que lo que se aprecia en algunas fotos. El
escurridizo salto no puede ser visto en días nublados, por lo que los
visitantes no tienen ninguna garantía de poder verlo en su plenitud.
Este salto
fue la inspiración (junto al Auyantepuy y demás
Tepuis y sitios del Parque Nacional Canaima) de la ficticia selva en la
película animada del año 2009 de Disney Pixar galardonada
con dos Oscars, llamada Up (en español Up: Una aventura de
altura), cuando se menciona que la casa debe ponerse en este lugar; que en
la película es llamado "Paradise Falls" (en español "Salto
Paraíso" o "Catarata Paraíso") en clara alución o
referencia al Salto Ángel.
Igualmente
gran parte de los paisajes de la ficticia luna Pandora en la película de ciencia ficción
del año 2009 Avatar de James Cameron (premiada
con varios Oscars), fueron inspirados en el Salto Ángel, el Auyantepuy y en los
paisajes del Parque Nacional Canaima en general.
De la misma
manera, en la película del año 1998 Más allá de los sueños (en inglés Whatdreamsmay come)
protagonizada por Robin Williams (también
ganadora de un Oscar), el Salto Ángel es explícitamente mencionado y
mostrado en ella como un sitio único y espectacular, casi de fantasía; donde su
protagonista (Robin Williams), ya muerto y estando en un
hermoso y colorido "más allá" (que muy bien podría ser el
"cielo"), salta desde su cima sin hacerse ningún daño.
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